Китовая акула

Виды рыб в Мексике: лимонная акула

Так что такого необычного в этой акуле? Из-за чего она настолько интересна исследователям? Серпоплавниковая лимонная акула способна с успехом приспосабливаться к изменениям концентраций соли, следовательно, периодически заплывает в реки.

Также эти плотоядные могут лежать спокойно на дне, пропуская через жабры воду, не патрулируя неустанно океан. Акула, ведя одиночную жизнь, часто заплывает на мелководье, где лежит неподвижно на песке. Она при этом настолько сливается с ним, что даже огромную взрослую рыбину заметить нелегко.

Лимонная акула интересна также своим характером, поскольку она хорошо приручается и очень пытлива, кроме того, обладает прекрасной памятью. Данный вид мстителен. Был случай, когда после соприкосновения с карибской акулой в рифах желтая обидчице прокусила бок, после чего яростно нападала на каждую рифовую представительницу, заплывающую на эту территорию.

В целом, короткокрылую особь к нападению спровоцировать довольно просто. Они очень чутко реагируют на каждое резкое движение и атакуют, не мешкая. Поэтому эти хищники занимают законное место среди акул, смертельно опасных для человека.

Желтокожих убийц также привлекают звуки лопастей винтов судов. Они производят волны каких-то определенных частот, по всей видимости, напоминающие сигналы общения. Периодически лимонные красавицы плыли в пресноводные реки за катерами.

Питание

Способ питания китовой акулы схож с таковым у усатых китов, также питающихся планктоном. Однако если усатые киты процеживают воду с кормом сквозь пластины китового уса, растущие из нёба верхней челюсти, то цедильный аппарат китовой акулы состоит из 20 хрящевых пластин, соединяющих отдельные жаберные дуги друг с другом как решётка (сторона её ячей составляет всего 1—3 мм), и на которых расположены кожные зубцы. Китовая акула способна при кормёжке пропускать через пасть до 6 тыс. кубометров воды в час. Набрав в пасть воду с планктоном, акула закрывает её, после чего вода профильтровывается сквозь жаберные отверстия. Затем отцеженные кормовые организмы через узкий (не больше 10 см в диаметре) пищевод попадают в желудок. Именно в связи с таким способом питания зубы у китовой акулы очень мелкие и многочисленные; они служат не для кусания, а для «запирания» добычи во рту.

Китовая акула повсеместно питается практически всем, что попадает ей в пасть и что она способна проглотить. Это прежде всего различные планктонные организмы размером в несколько миллиметров — ракообразные, мелкие кальмары, медузы и т. д. Поедается и мелкая стайная рыба — анчоусы, сардины, мелкие скумбриевые и даже мелкие тунцы. Присутствие китовых акул нередко служит для рыбаков признаком наличия промысловой рыбы, например, тунца — как правило, китовые акулы держатся там, где есть большое количество планктона и, следовательно, питающихся им других рыб.

При кормёжке акула двигается очень медленно — около 1 м/с, а часто почти останавливается, зависая в воде, и, всасывая планктон, покачивается вверх-вниз, двигая головой в стороны. Часто рыба держится при этом почти вертикально к поверхности. Тогда, если волнение достаточно сильное, во впадинах между волнами можно увидеть показывающуюся из воды голову акулы. Описан случай, когда китовая акула всасывала планктон (видимо, личинок коралловых полипов) с поверхности кораллов; при этом рыба держалась под углом в 45° к поверхности рифа. У рифов Нингалоо массовое скопление китовых акул объясняется именно большой плотностью личинок полипов, а также мелких планктонных животных, питающихся ими и также служащих пищей китовой акуле. Часто акула засасывает корм, находящийся непосредственно под поверхностью воды (приповерхностный планктон состоит преимущественно из мелких ракообразных, таких как веслоногие и сергестиды, щетинкочелюстных, а также личинок рыб). Тогда верхняя часть её пасти — около 15 % по высоте — показывается над водой. Пастись у поверхности акула может весьма долго, тратя на это в среднем около 7,5 часов в сутки.

Кормящаяся акула совершает 7—20 глотательных движений в минуту, при этом движения челюстей происходят одновременно с движениями жаберных щелей. При обилии корма рыба наедается так, что её брюхо сильно выпирает. Было подсчитано, что акула длиной 4,33 м в течение часа кормёжки в воде с обычной плотностью планктона (4,5 грамма на кубометр) проглотила около 1,5 кг корма, а другая особь, длиной 6,22 м, — 2,76 кг. Это примерно совпало с потреблением корма китовыми акулами, наблюдавшимися в океанариумах.

Китовая акула и человек

Китовая акула как объект промысла

В местах, где китовая акула встречается относительно часто, она иногда ловится рыбаками, хотя в целом, в связи с малочисленностью, эта рыба редко попадается промысловикам. Источники 1971 года (то есть когда китовая акула была несколько многочисленнее, чем ныне) подчёркивали, что её промысловое значение везде очень невелико. Обычный способ добычи этих акул такой же, как и для охоты на китов, – с помощью гарпуна.

Из-за вялого нрава китовая акула добывается сравнительно легко. Имеются описания того, как рыбаки с берегов Персидского залива ловили китовых акул, подплывая к ним и продевая в пасть крюк. Их ловят также ставными сетями, хотя часто китовая акула попадается в качестве прилова в сети, расставленные на другую рыбу. В 1995 году тайваньскими рыбаками было добыто примерно 250–272 акулы, из которых 158 было забито с помощью ручного гарпуна, остальные выловлены с помощью сетей.

Ещё в недавнем прошлом мясо китовой акулы на рынках стран Южной и Юго-Восточной Азии продавалось дёшево – в 1985 году китовая акула весом в несколько тонн была продана на Тайване всего лишь за несколько тайваньских долларов. В 2000-е годы цены на мясо китовой акулы заметно выросли, достигнув 7 тайваньских долл. за килограмм; при этом известно, что на Тайване мясо китовой акулы ценится ниже, чем, например, мясо гигантской акулы. Упоминавшаяся выше молодая акула весом 1700 кг, пойманная индийцами у Тутикорина, была продана за 1200 рупий, то есть около 30 долл. В феврале 2012 года близ Карачи была выловлена весьма крупная китовая акула длиной не менее 12 м; она попалась рыбакам, видимо, уже дохлой. Рыба была продана за 1,7 млн. пакистанских рупий (свыше 18 тыс. долл.)

Кожа китовой акулы используется как кожевенное сырьё. Части туши китовой акулы могут использоваться также в традиционной китайской медицине.

Опасность для человека

Китовая акула позволяет ныряльщикам приближаться вплотную к ней (снимок сделан у берега Канкуна, Мексика)

Китовая акула, питающаяся планктоном, в целом рассматривается как не представляющая абсолютно никакой угрозы для людей. Эта инертная, вялая, медленно плавающая рыба никогда не нападает на человека, чем охотно пользуются ныряльщики, часто подплывающие вплотную к ней. Один из американских океанологов, встретившийся с китовой акулой, писал:

Однако китовую акулу можно рассматривать как потенциально опасную, если учитывать возможность того, что раненая (например, загарпуненная) рыба, придя в ярость, может разбить шлюпку или утопить человека ударом хвоста. Поэтому охота на неё сопряжена с известной опасностью.

Содержание в неволе

Первый известный случай содержания китовой акулы в неволе относится к 1934 году. Однако тогда китовая акула была помещена не в аквариум, а в отгороженный участок морского залива в Японии. Этот экземпляр прожил 122 дня. В Японии вообще содержалось в неволе наибольшее количество китовых акул – 16 голов (14 самцов и 2 самки) с 1980 по 1996 годы. В океанариуме Тюрауми на Окинаве в настоящее время живёт самая крупная из всех китовых акул, содержащихся в неволе, – самец длиной 4,6 м был помещён в аквариум в 1995 году и с тех пор вырос до 7 м. Все акулы, помещённые в японские океанариумы, были пойманы близ Окинавы. Акул содержат в воде с температурой 19–29 °C и кормят смесью криля, мелких кальмаров и мелкой рыбы. Содержавшегося в аквариуме новорожденного акулёнка длиной 60 см кормили планктонными креветками Acetes intermedius.

Ряд других крупных океанариумов также имеет опыт содержания китовых акул. В 2007 году две китовых акулы были помещены в океанариум Джорджии в Атланте. Обе рыбы, пойманные близ Тайваня, длиной 3,7 и 4,6 м соответственно, были доставлены в 2007 году на самолёте; перевозка осуществлялась в 6-метровых баках с подачей кислорода. Обе рыбы помещены в аквариум ёмкостью 23 845 м³. Предыдущая акула, содержавшаяся в Атланте, околела в начале 2007 года от воспаления внутренних органов, прожив в этом океанариуме меньше двух лет.

Два раза акулы, помещённые в океанариумы Тайваня, погибали через непродолжительное время, но в 2005 году усилия тайваньских учёных увенчались успехом. В настоящее время на Тайване содержатся две акулы, одна из которых, 4,2-метровая самка, не имеет спинного плавника, видимо, отрезанного рыбаками или откушенного крупной акулой. 4-метровая китовая акула имеется в океанариуме Дубая, где содержится с лета 2008 года в аквариуме ёмкостью 11 тыс. м³. Эту акулу кормят крилем, состоящим из эвфаузиевых рачков, то есть она получает тот же корм, что поедают усатые киты. В южноиндийском городе Тируванантапурамочень молодая китовая акула длиной около 95 см почти сразу погибла после помещения в аквариум в 2002 году.

Миграции

Китовая акула может совершать сезонные трансокеанские миграции, возможно, из-за необходимости проживать в разных средах обитания с целью оптимизации своего развития. Это также может быть связано с репродуктивным поведением, спариванием в отдельных популяциях, а также с поиском изобилия пищи.

В связи с этим местные колебания продуктивности связаны с цветением планктона и нерестом рыб и кораллов. Таким образом, ежегодное движение к рифу Нингалу связано с высокой концентрацией зоопланктона.

Исследования популяционной генетики Ринкодон тип они указывают на большую взаимосвязь между популяциями. Кроме того, они предполагают наличие метапопуляции в Индийско-Тихоокеанском регионе, которая отделена от другой, расположенной в Атлантике. Оттуда акула может мигрировать между разными океанскими бассейнами.

Исследования показали, что этот вид предпринимает многолетние мобилизации. Записи о самых длительных миграциях этой акулы разнообразны. Один из них произошел между Карибским бассейном и Атлантическим океаном, его путешествие длилось 72 113 км и длилось 5 месяцев.

Кроме того, в Малайзии произошло перемещение на 8 025 километров, а к северо-востоку от восточной части Тихого океана акула прошла в общей сложности 13 000 километров, что заняло 37 месяцев.

Пелагическая большеротая акула

Пелагические большеротые акулы редки и живут в глубоководных районах. (Изображение предоставлено: NOAA)

Пелагическая большеротая акула (Megachasma pelagios) является фильтратором – она питается огромным количеством крошечных креветкообразных ракообразных и планктоном, а не охотится на более крупную добычу. Акулы питаются, делая большие глотки морской воды, а затем выталкивая воду через жабры, оставляя во рту множество вкусных маленьких тварей. По данным Сети разнообразия животных Мичиганского университета (ADW), пелагические большеротые акулы могут вырастать до 5 метров в длину и весить 750 килограммов. ()

Впервые этот вид был обнаружен у берегов Гавайев в 1976 году, когда в результате столкновения с пелагической большеротой акулой она зацепилась за якорь военно-морского корабля. Пелагические большеротые акулы проводят дни глубоко в океане, но ночью поднимаются к поверхностным водам, следуя за своим источником пищи. По данным Международного союза охраны природы (МСОП), они обитают во всех основных океанах мира, но их точное распределение остается плохо понимаемым учеными. ()

Облик и строение тела

В отличии от большинства других акул, китовая акула питается преимущественно планктоном, отцеживая корм из воды с помощью цедительного аппарата, образованного жаберными дугами.

Китовую акулу практически невозможно спутать с другими акулами — их размеры и облик очень сильно отличаются. Тело мощное и толстое, голова приплюснутая. Как и большинство акул, китовая имеет 5 жаберных щелех, ширина которфх может быть более 1,5 метров.

Глаза у китовой акулы маленькие, глубоко посаженные, расположены близко к концу рыла. Они находятся на той линии, что отделяет белое брюхо от крапчатой спины. У крупных китовых акул глаза размером с мячик для гольфа. Имеет уникальную черту среди акул — если какой-то крупный объект слишком близко, то китовая акула втягивает глаз в орбиту и закрывает его особой толстой складкой кожи, двигающейся вперёд.

Тело за головой уже не такое широкое, спина поднимается в виде пологого горба. 2 спинных плавника, оба смещены назад. Первый плавник высокий и широкий, в форме практически равностороннего треугольника. Хвостовой плавник, как и у всех акул, резко асимметричен: его верхняя лопасть более чем в полтора раза длиннее нижней. При этом на верхней лопасти отсутствует выемка, имеющаяся у большинства

Воббегонг — родственник китовой акулы

акул. У 12-метровой рыбы ширина хвостового плавника составляет 4,8 метров, длиная грудных плавников — 2,4 метра. На задней части тела имеется несколько продольных складок шкуры в виде длинных гребней по бокам и на спине, доходящих до самого хвоста.

Большую часть времени рыба держится около поверхности воды. Она почти не реагирует на

ныряльщиков и плавцов.

Раньше китовых акул считали огромными чудовищами, вроде Левиафанов, но сейчас известно, что они совершенно безопасны для людей!

Известный норвежский исследователь Тур Хейердал наблюдал эту рыбу во время плавания на плоту «Кон-Тики» и дал очень яркое описание китовой акулы:

«Голова принадлежит исполинскому чудовищу, и она была такая громадная, такая страшная, что сам Морской Змей, появись он перед нами, не поразил бы нас так сильно. Маленькие глазки сидели по бокам широкой и плоской морды, жабья пасть с длинной бахромой в уголках была не менее полутора метров в ширину. Могучее туловище заканчивалось длинным тонким хвостом, острый вертикальный плавник свидетельствовал, что это во всяком случае не кит. Туловище в общем казалось в воде бурым, но и оно, и голова были усеяны маленькими белыми пятнами. Чудовище медленно, лениво плыло за нами, щурясь по-бульдожьи и тихо работая хвостом… Теперь мы могли совсем близко рассмотреть этого исполина… Даже богатое воображение Уолта Диснея не могло бы создать более страшного монстра.»

Органический мир Индийского океана

Фауна и флора Индийского океана имеют сходство с органическим миром западной части Тихого океана, что объясняется свободным обменом между этими океанами через моря и проливы в районе Индонезийского архипелага.

Положение большей части акватории Индийского океана в полосе от тропических до умеренных широт создает благоприятные климатические и гидрологические условия для развития здесь разнообразного органического мира. Океану в целом свойственна невысокая биопродуктивность — 35-40 кг/км2.

В Индийском океане выделяют две биогеографические области — тропическую и умеренную. Тропическая область характеризуется исключительным богатством планктона. Особенно обильно «цветение» одноклеточной водоросли триходесмиум, в результате чего поверхностный слой воды мутнеет и меняет свою окраску. Фитобентос представлен бурыми водорослями, саргассовыми, турбинариями, из зеленых водорослей обильна каулерпа.

Из высших растений в тропических широтах встречаются заросли морской травы посейдонии. Особый фитоценоз образуют в прибрежных зонах мангровые заросли, типичные для Индийского океана.

Зообентос характеризуется разнообразием моллюсков, известковых и кремниевых губок, иглокожих (морской еж, офиура, голотурия), многочисленными ракообразными, мшанками и т. д. Особенно богат зообентос на шельфах Аравийского моря (500 г/м3). Он включает много ценных промысловых видов (лангусты, креветки). Скопления ракообразных окаймляют берега Африки, Азии, Австралии. Из моллюсков в этих районах много каракатиц и кальмаров.

Ихтиофауна океана богата и разнообразна. В шельфовой зоне обитают сардинелла, скумбрия, анчоус, ставрида, рифовый и каменный окуни. В открытых водах океана обилие тунца, корифены, имеющих большое промысловое значение.

В тропических водах много акул, гигантских морских черепах, морских змей и летучих рыб, встречается меч-рыба. Тропическая зона Индийского океана — один из районов классического развития коралловых полипов и рифовых построек.

Для умеренной области характерны красные и бурые водоросли, главным образом из групп фукусовых и ламинариевых.

В умеренных водах широко представлены китообразные: беззубый и синий киты, а также тюлень, морской слон, дюгонь. Богатство китообразных в этих широтах объясняется интенсивным вертикальным перемешиванием вод, что создает исключительно благоприятные условия для развития планктонных организмов, являющихся основным продуктом питания синего и беззубого китов. В этих же водах обитают нототениевые и белокровные рыбы, образующие большие промысловые скопления.

В водах Индийского океана обитают множество светящихся ночью организмов: гребневиков, некоторых видов медуз, перидиней. Широкое развитие получили ярко окрашенные сифонофоры, в том числе ядовитые физалии. Много также фораминифер, в водах Красного моря обилие птеропод. Как и в других океанах, в Индийском органическая жизнь распространена крайне неравномерно. Прежде всего нужно отметить высокую продуктивность прибрежных вод, в первую очередь в Красном, Аравийском морях, Персидском, Аденском и Бенгальском заливах, где первичная продукция составляет 250— 500 мг/м2. Резко выделяется тропическая «океаническая пустыня» в Южном полушарии и центральных областях Аравийского и Бенгальского заливов, характеризующаяся первичной продукцией 35—100 мг/м2. Как и в Тихом океане, величина первичной продукции резко возрастает в акваториях, прилегающих к океаническим островам. Особенно высоки ее значения на коралловых рифах.

Данные о первичной продукции и общая оценка биомассы в Индийском океане свидетельствуют о том, что его биологические ресурсы не беднее, чем в Тихом и Атлантическом океанах. Однако ежегодный мировой улов рыбы в Индийском океане составляет 9 млн т, что говорит о еще слабом использовании его рыбных богатств. В открытых водах тропических поясов Индийского океана существует лишь один вид промышленного рыболовства — промысел тунца. По подсчетам, вылов рыбы без подрыва базы возобновления может достигать 10—14 млн т в год. Следовательно, Индийский океан можно рассматривать как значительный резерв для мирового морского рыболовства.

Как ведет себя китовая акула? Все достаточно мирно, без шокирующих подробностей)

• рыба является медленной и апатичной;
• акула предпочитает большую часть времени проводить на глубине, не более 70 метров;
• во время плаванья, китовая акула совершает ряд волнообразных движений;
• океанский обитатель выделяет минимум времени на сон, поэтому является активным в ночное и дневное время;
• китовые акулы привыкли держаться небольшими группами.

Опытные ныряльщики, выбирающие для отдыха Пхи-Пхи и Пхукет, а также другие Симиланские острова, прекрасно изучили апатический характер китовой акулы, поэтому во время подводных встреч с этой огромной рыбой пытаются быть к ней, как можно ближе. Опасным для человека поведение этой акулы может быть только тогда, когда она ранена и находится в состоянии ярости. Нет, такая акула не будет кусать человека или поглощать его целиком, но удар ее огромного хвоста может оказаться смертельно опасным.

Китовые акулы являются ярким объектом туристического интереса, поэтому люди активно едут в Австралию, на Филиппины, берегам Карибского моря, на Мальдивы и Сейшелы, на Пхи-Пхи и Пхукет, чтобы познакомиться с этой большой, и безопасной рыбой. Да, китовая акула действительно является одним из самых больших и невероятно интересных жителей Всемирного океана, поэтому стоит хотя бы раз погрузиться на глубину, чтобы увидеть это невероятное, мирное и интересное создание. Встреча с этим подводным гигантом никого не оставит равнодушным. Ныряйте с нами и мы устроим вам свидание с самой большой рыбой на земле – китовой акулой!

Миф № 1. Акулы охотятся на людей

Собственно, это главный посыл «Челюстей». Отведав человеческого мяса, акула уже не покидает этот район моря и ждёт, когда появятся новые пловцы, которых можно сожрать. Учёные уверяют, что в природе так не бывает.

Акулы не ищут человека как жертву. Причина, к нашему счастью, банальна: мы не в их вкусе. Мясо тюленя или рыбы им нравится гораздо больше. Если атака действительно происходит, акула, скорее всего, приняла человека за привычную ей добычу — того же тюленя. Зачастую хищница просто плавает вокруг, изучая потенциальную жертву, а потом может исчезнуть.

Статья по теме

Вечно молодой. Необычные способности животных, о которых вы не знали

Статистика утверждает, что число зарегистрированных нападений акул на людей росло с 1960-х годов. Но этому есть объяснения. Во-первых, люди стали чаще плавать в океане (набрали популярность дайвинг и сёрфинг), учёные тоже стали чаще погружаться под воду с разными исследовательскими целями. Во-вторых, из-за природоохранных мер возросла популяция тюленей и морских львов у побережий, где находятся популярные пляжи. Например, в 1972 году был введён запрет на отстрел в водах Калифорнии тюленей. Акулы стали больше охотиться на этих животных близ берега, одновременно увеличилось и число их встреч с пловцами, сёрферами и любителями подводной охоты.

Лишь немногие их виды опасны для человека — это белая, тигровая, тупорылая и длиннокрылая акулы. Они могут совершать нападения на людей, но в основном, как уже было сказано, это происходит из-за ошибки в идентификации добычи.

Тигровая акула. Фото: Commons.wikimedia.org

Полезные свойства

Китовое мясо по содержанию полезных веществ очень похоже на говядину. Витамин А, который содержит мясо кита, способствует уменьшению глюкозы в крови, улучшает работу сердца, снижает артериальное давление. Витамин Е замедляет процессы старения, улучшает вид кожи и спасает от кожных заболеваний, укрепляет стенки сосудов. Витамин С активизирует защитные функции организма. Витамины группы В защищают организм человека от депрессии, улучшают мозговое кровообращение и память.

Входящие в состав китового мяса микро- и макроэлементы способствуют улучшению сердечной деятельности, укрепляют кости, восстанавливают функции щитовидной и поджелудочной желез.

Недаром японские ученые рекомендуют мясо кита для ежедневного употребления людям любого возраста. Благодаря громадной пользе кита, их массовый промысел привел к исчезновению некоторых видов. Во многих странах отлов китов запрещен законом.

Важность для людей

«Чудесная рыба», описанная в Еженедельник Харпера 24 октября 1868 года, вероятно, были останки гигантской акулы.

Исторически гигантская акула была основным продуктом рыболовства из-за ее медленной скорости плавания, спокойного характера и ранее многочисленной численности. В коммерческих целях его использовали во многих сферах: мясо для еды и рыбной муки, шкура для натуральная кожа, и его большой печень (который имеет высокий сквален содержание) для масло. В настоящее время его ловят в основном на плавники (на суп из акульих плавников ). Детали (например, хрящ ) также используются в традиционная китайская медицина и как афродизиак в Японии, увеличивая спрос.

В результате быстрого сокращения численности гигантская акула была защищена в некоторых территориальных водах, а торговля ее продуктами ограничена во многих странах в соответствии с СИТЕС. Среди прочего, он полностью защищен в Соединенном Королевстве, а также в районах Атлантического и Мексиканского заливов США. С 2008 года запрещено ловить рыбу или удерживать в случае случайной ловли гигантских акул в водах Европейского Союза. Частично охраняется в Норвегии и Новой Зеландии, как намечено коммерческое рыболовство является незаконным, но может быть использован случайный прилов (в Норвегии любую гигантскую акулу, пойманную в качестве прилова и еще живую, необходимо выпустить). По состоянию на март 2010 года он также был включен в Приложение I к CMS Меморандум о взаимопонимании по мигрирующим акулам.

Когда-то считалось неприятностью на Канадское побережье Тихого океана, гигантские акулы были целью государственной программы ликвидации с 1945 по 1970 год. По состоянию на 2008 год, предпринимались усилия, чтобы определить, живут ли еще какие-либо акулы в этом районе, и контролировать их возможное восстановление.

Он терпимо относится к лодкам и дайверам, приближающимся к нему, и может даже кружить вокруг дайверов, что делает его важным преимуществом для дайв-туризма в районах, где он распространен.

Первая встреча с гигантской рыбой-островом

Кит был необычным. Оказывается, вот уже десять лет, как он превратился в живой остров. Дальше Ершов описывает, как выглядит Чудо-юдо Рыба-кит.

На его спине стояло село, здесь были самые настоящие дома. В ребра бедного животного были вбиты частоколы. На его губе мужчины пахали, между усами росли грибы, которые искали девушки.

Конек и Иван заскочили на странное создание. Рыба-кит спросил, откуда они прибыли и куда держат путь?

Те ответили, что едут из столицы по поручению Царь-девицы, направляются к Солнцу, которое поможет им выполнить поручение девушки. Услышав это, кит попросил путников узнать у Солнышка, долго ли ему еще быть в таком виде и за какие прегрешения это наказание. Иван пообещал выполнить просьбу, и путники отправились дальше.

Характерные особенности внешнего вида

Китовая акула имеет неповторимую  внешность, по которой она узнаётся с первого взгляда:

• Огромное мощное туловище с относительно небольшой головой.
• Голова плоская, будто приплюснутая, на конце рыла эта приплюснутость выражена в большей степени.
• Рот конечный (расположен на конце рыла), у большинства всех прочих акул рот под рылом.
• Ширина рта до полутора метров. При полном раскрытии рот приобретает форму очень широкого овала.
• В уголках рта хорошо заметны кожистые выросты, похожие на небольшие усики.
• Жаберные щели широкие в количестве пяти. Они длинные (до 1.5 метров у 12-ти метрового экземпляра).
• Сразу за головой туловище сильно утолщается, образуя пологий горб, а затем становится тоньше.
• Спинные плавники в количестве двух находятся ближе к хвостовому, первый из них больше и похож на равносторонний треугольник.
• Хвостовой плавник характерный для всех акул – разнолопастной, длина верхней лопасти в полтора раза превышает нижнюю.
• За головой вдоль боков и спины чётно заметны складки шкуры, которые как длинные гребни тянутся до хвоста.
• Большие грудные плавники (до 2,4 м длиной).

А вот как выглядит китовая акула глазами известного путешественника Тура  Хейердала из книги «Кон-Тики»:

• 50 фактов про кенгуру
• Ушастый ёж
• Паук-крестовик
• Пресмыкающиеся
• 72 факта о растениях
• Животные Сибири

Кожа и окрас

Если посмотреть на китовую акулу, то бросается в глаза её окрас:

• Основной цвет спинной части тела – тёмно-серый с коричневым или голубым оттенками.
• По этому фону  вдоль спины и боков расположен своеобразный правильный узор из узких поперечных полосок грязно-белого цвета, перемежающихся рядами таких же грязно-белых округлых пятен.
• Голова и грудные плавники украшены более мелкими и беспорядочно расположенными пятнами.

Кожа туловища и плавников «украшена» ещё и рисунком из большого числа царапин. Этот рисунок индивидуален для каждой особи и не меняется в течение жизни.

Важно, что и пятнистый узор тоже постоянен для отдельной особи. По этим узорам легко узнаётся конкретная китовая акула, что даёт учёным возможность вести научные наблюдение за этим видом

Толщина кожи на спине китовой акулы – до 14 сантиметров у крупных особей. Покрыта она обычными для всех акул «кожными зубами» – плакоидными чешуями, состоящими из  базальной  пластинки и отходящего от неё вверх острого шипа. Однако китовая акула обладает чешуёй, отличной от чешуи других акул: пластинка очень маленькая, а острые шипы хорошо развиты и сильно загнуты назад. Возможно, это служит для улучшения гидродинамических свойств тела акулы.

Брюшная сторона туловища, тоже покрытая плакоидной чешуёй, характеризуется более тонкой кожей, чем на спине (тоньше примерно на 30 %). Очень часто акула поворачивается спиной к приближающемуся дайверу, вероятно, по причине более слабой защищённости брюха.

Габариты самой крупной акулы

Максимальные размеры китовой акулы уточнялись до конца 1990 годов, когда появилась первая  достоверно-научная информация о самом крупном экземпляре этого вида рыбы: её длина оказалась – 20 метров. Сколько весит китовая акула такого размера? Вес её составил 34 тонны.

Ихтиологи используют любую возможность произвести измерения разных частей тела этого морского исполина. Так случилось  в южном штате Тамилнад в 2002 году в Индии,  когда в руках индийских учёных оказалась  молодая особь.

Учёные измерили  все параметры тела её тела с высокой точностью:

• Длина китовой акулы была 478 сантиметров.
• Рот имел ширину 77 сантиметров.
• 115 сантиметров составила длина верхней большой лопасти хвостового плавника.
• Параметры глаза: длина – 4 сантиметра, а ширина – 3,5 сантиметра.

Были получены данные о том, сколько весит китовая акула длиною почти 5 метров: вес 1700 кг. Чаще всего люди сталкиваются с китовыми акулами не крупнее 12 метров.

Популяция и статус вида

Фото: Как выглядит китовая акула

Численность китовых акул невелика. По некоторым сведениям, общее количество этих рыб на планете составляет около 1 тыс. особей. Основная причина резкого сокращения животных — бесконтрольный промысловый отлов их на Филиппинских островах и Тайване, где мясо, печень и плавники китовой акулы в большой цене. Истребляют этих рыб и из-за богатого полезными веществами акульего жира. Сокращению численности животных способствует и то, что промысловики стараются отлавливать самых крупных особей (а это, преимущественно, самки). Эти спокойные хищники — очень легкая добыча, поймать их достаточно просто. Иногда медлительное животное, почти не способное маневрировать, попадает под лопасти движущихся судов.

Согласно международному статусу, китовая акула относится к статусу вымирающих видов (с 2019 г., ранее он определялся как «уязвимый»). Вплоть до 2000 года статус животных значился как «неопределенный», поскольку информации о биовиде было недостаточно. Начиная с 90-х годов прошлого столетия, в ряде стран наложен запрет на вылов этих рыб.

Китовая акула — описание

Китовая акула была впервые описана Эндрю Смиттом в 1828 году, на основе особи, убитой гарпуном у берегов Южной Африки. Исторически сложилось так, было много различных наименований (альтернативных научных названий) для семейства, рода и вида. Род акул в настоящее время получил имя Rhincodon typus.

Китовая акула имеет очень широкий ареал распространение, — во всех тропических и умеренно теплых морях, за исключением Средиземного моря. Распространена во всем Атлантическом океане, от Карибского бассейна до берегов центральной Бразилии и от Сенегала до Гвинейского залива. Она также встречается в Индийском океане, в том числе в Красном море и Персидском заливе. В Тихом океане она обитает от Японии до Австралии, от Гавайев, до Чили.

В отличие от большинства акула предпочитает открытую среду обитания вдали от побережья. Исследования показывают, что эта акула предпочитает теплые воды с температурой поверхности около 21-30 º C, с высокой плотностью планктона. Китовая акула считается мигрирующей, но в настоящее время нет прямых доказательств в поддержку этой гипотезы. Ее движения могут быть связаны с наличием питательной среды. Китовые акулы могут осуществлять либо достаточно локализованные или крупномасштабные трансокеанские миграции. Каждый март и апрель, китовые акулы, как известно, концентрируются на континентальном шельфе центрального и западного побережья Австралии, особенно в области Рифа Нингалу. Китовые акулы наблюдались вблизи Ла-Пас, Мексика. Исследователи показали, что, когда эти акулы питаются на поверхности, они плавали практически без поворота головы, глотая, ритмически открывая и закрывая жаберные щели.

Биология китовой акулы

Обтекаемое тело, сплюснутая голова — характеризуют китовую акулу. Рот поперечный, очень большой и почти на кончике морды. Жаберные щели очень большие. Первый спинной плавник значительно больше, чем второй спинной плавник. Китовая акула имеет цветовой узор «шахматной доски» из светлых пятен и полос на темном фоне.

Китовые акулы имеют сероватый, голубоватый или коричневатый окрас, с пятнами. Брюхо белое. Одна из теорий окраса акулы состоит в том, что пигментные пятна могут быть адаптацией для радиационной защиты видов, которые могут проводить значительную часть времени проводить в поверхностных водах и подвергаться воздействию высоких уровней ультрафиолетового излучения. Зубы, по всей видимости, не играет никакой роли в питании. На туловище проступают продольные выступы по длине туловища, возможно, они призваны играть некую роль в управляемом движении.

Китовая акула является крупнейшей живой рыбой. Максимальный размер 20 м. Самый маленькая взрослая особь была обнаружена 55 см в длину. Половая зрелость у обоих полов наступает через 9 месяцев. Считается, что китовая акула живет в среднем 60 лет.

Китовые акулы питаются планктоном и нектоном, в том числе мелкими ракообразными, стайными рыбами, иногда тунцом и кальмарами. Китовая акула питается активно, открыв рот. Закрывая рот, она выпускает воду через свои жабры.

Во время небольшой задержки между закрытием рта и открытием жаберных закрылок, планктон может оказаться в ловушке кожных зубчиков, выстилающих жаберные пластинки и глотку. Мелкое сито, уникальной модификации жаберных тычинок, образует препятствие для прохождения всего, кроме жидкости, сохраняя для питания все организмы свыше от 2 до 3 мм в диаметре. Практически ничего, кроме воды не проходит через это сито. У китовых акул наблюдался кашель, механизм, который, как полагают, используется, чтобы очистить или промыть жаберные тычинки от накопления частиц пищи. Китовые акулы двигают головой из стороны в сторону, пылесосят в морской воде, богатой планктоном. Маленькие глаза китовой акулы расположены по бокам головы. Из-за этого зрение может играть гораздо меньшую роль, чем обоняние. Китовая акула – яйцеживородящая.

В прошлом, китовая акула была мало интереса к человеку. В настоящее время коммерческое рыболовство для китовых акул ограничено, но запрет может быть уменьшен с ростом спроса на продукты питания.

Тело

Скелет китовой акулы состоит из толстого гибкого хряща. Кроме того, у этого животного отсутствует грудная клетка, что значительно снижает массу тела. Жесткость тела обусловлена ​​комплексом подкожных коллагеновых волокон, которые действуют как гибкий каркас.

Различные локомоторные мышцы придерживаются этого таким образом, что они создают механически эффективную и очень легкую систему.

В Ринкодон тип У него обтекаемое тело, цилиндрической формы, более широкое в средней части и зауженное с обоих концов, на хвосте и на голове. У него есть три выступающих гребня по бокам, начинающиеся за головой и заканчивающиеся хвостовым стеблем.

Что касается жаберных щелей, то они большие и видоизменены во внутренней части, образуя фильтрующие сетки.

Эти структуры состоят из поперечных лопаток, которые пересекаются в каждой из жаберных бороздок. Кроме того, они разветвляются на поверхности и соединяются между собой, образуя фильтр. На этом участке сохраняется мелкая добыча.