Индийский океан

Этимология:

Древние греки известную им западную часть океана с прилегающими морями и заливами называли Эритрейское море (др.-греч. — Красное, а в старых русских источниках Чермное море). Постепенно это название стали относить только к ближайшему морю, а океан получает название по Индии, наиболее известной в то время своими богатствами стране на берегах океана. Так Александр Македонский в IV веке до н. э. называет его Индикон пелагос (др.-греч. — «Индийское море»). У арабов он известен как Бар-эль-Хинд — «Индийский океан». С XVI века утвердилось введённое римским учёным Плинием Старшим ещё в I веке название Океанус Индикус (лат. Oceanus Indicus) — Индийский океан.

морфология

Дюгонь вырастает до четырех, обычно трех метров, и весит от 230 до 900, в основном 400 килограммов, что делает его больше, чем амазонский ламантин, но остается меньше, чем два других вида. Самки немного крупнее. Гладкая кожа дюгоня от коричневого до темно-серого цвета имеет короткие усы с интервалом от двух до трех сантиметров. Передние плавники длиной от 35 до 45 сантиметров используются молодыми животными для передвижения (толчка), в то время как взрослые животные используют так называемые ласты почти исключительно для рулевого управления и оставляют движение за хвостовым плавником (лабиринт). Ласты также используются, чтобы «подпирать» землю во время выпаса, а не проверять пищу, как это делают животные в неволе. В отличие от ламантинов, хвостовой плавник не круглый, а прямой или изогнутый на заднем крае, что делает вилкообразный хвост ярким отличием дюгоней от ламантинов. Морда короткая и широкая, с загнутыми вниз подвижными нижними губами и щелевидным ртом.

Череп самца дюгоня

Дюгонь также отличается от ламантинов строением черепа : предчелюстная кость образует изогнутый, заметный рострум, окруженный очень прочными скуловыми дугами, которые образуют поверхность прикрепления жевательной мышцы . Носовая кость отсутствует. Набор зубов у дюгоня характерен: самцы образуют резец (I²), который прорывается в возрасте от девяти до десяти лет, то есть в период полового созревания, и образует бивень, но остается в лунке у самок . Формула зуба для взрослой женщины — I 0/0 C 0/0 P 0/0 M 2-3 / 2-3. Моляры цилиндрические, толстые, без корней и эмали. Последний моляр — двухцилиндровый. У молодых животных на половину челюсти отсутствуют два коренных зуба, которые прорываются поздно и стабильно растут. У молодых животных также есть несколько премоляров, которые, однако, с возрастом продвигаются вперед в челюсти, где в конечном итоге исчезают из-за износа.

У дюгоня семь шейных позвонков (у ламантинов только шесть), от 18 до 19 грудных позвонков (относительно большое количество), от четырех до пяти поясничных позвонков (довольно мало), максимум один крестцовый позвонок и от 28 до 29 хвостовых позвонков . Лопатка является серповидной; у него короткий акромион . Грудины уменьшаются, как и тазовый пояс ; ключицы полностью отсутствуют, а лобковая кость отсутствует. Коракоид хорошо развит. В костях запястья имеет тенденцию сливаться в дюгоне.

Текущее распространение дюгоня

Поведение и питание

Хотя эти животные социальные, но живут по большей части поодиночке или парами. Это связано с питанием: заросли водорослей не могут одновременно обеспечивать большие стаи. В редких случаях дюгони объединяются в большие коллективы, но ненадолго. Людей они опасаются и сторонятся, поэтому об их поведении известно немного. Под водой это морское млекопитающее может находиться до 6 минут, но обычно не более 2,5 минут. Чтобы вдохнуть воздух, поднимаются к поверхности воды, держа тело вертикально.

При общении эти представители сирен издают щебетание, свист, лай, при этом звуки имеют разную амплитуду и частоту, что подразумевает разные цели. Образ жизни полукочевой. Иногда осуществляются путешествия в поисках корма на большие расстояния, но в определённом диапазоне. Среди представителей вида есть настоящие путешественники. Они могут в одиночестве плыть много дней по глубоким океанским водам.

Рацион питания состоит из морской травы. Растения поедаются полностью вместе с корнями. Когда водорослей не хватает, то поедаются такие беспозвоночные как медузы, моллюски. Потребляются травы с малым количеством клетчатки и большим содержанием азота. Отсюда можно заключить, что диета у этих морских млекопитающих узкоспециализированная.

В поисках корма двигаются медленно. По морскому дну перемещаются, опираясь на грудные плавники. Нужную пищу ищут по запаху, так как зрение у представителей вида плохое. Верхняя мускулистая губа используется для выкапывания растений из грунта.

История исследования:

Берега Индийского океана — один из районов расселения древнейших народов и возникновения первых речных цивилизаций. В глубокой древности суда типа джонок и катамаранов использовались людьми для плавания под парусом, при попутных муссонах из Индии в Восточную Африку и обратно. Египтяне за 3500 лет до нашей эры вели оживлённую морскую торговлю со странами Аравийского полуострова, Индией и Восточной Африкой. Страны Месопотамии за 3000 лет до нашей эры совершали морские походы в Аравию и Индию. С VI века до нашей эры финикийцы, по свидетельству греческого историка Геродота, совершали морские походы из Красного моря по Индийскому океану в Индию и вокруг Африки. В VI—V веках до нашей эры персидские купцы вели морскую торговлю от устья реки Инд вдоль восточного побережья Африки. По окончании индийского похода Александра Македонского в 325 году до нашей эры греки огромным флотом с пятитысячной командой в тяжёлых штормовых условиях совершили многомесячное плавание между устьями рек Инда и Евфрата. Византийские купцы в IV—VI веках проникали на востоке в Индию, а на юге — в Эфиопию и Аравию. Начиная с VII века арабские мореходы начали интенсивное исследование Индийского океана. Они отлично изучили побережье Восточной Африки, Западной и Восточной Индии, островов Сокотра, Ява и Цейлон, посещали Лаккадивские и Мальдивские острова, острова Сулавеси, Тимор и другие.

В конце XIII века венецианский путешественник Марко Поло на обратном пути из Китая прошёл через Индийский океан от Малаккского до Ормузского пролива, посетив Суматру, Индию, Цейлон. Путешествие было описано в «Книге о разнообразии мира», которая оказала значительное влияние на мореплавателей, картографов, писателей Средневековья в Европе. Китайские джонки совершали походы вдоль азиатских берегов Индийского океана и достигали Восточных берегов Африки (например, семь путешествий Чжэн Хэ в 1405—1433 годах). Экспедиция под управлением португальского мореплавателя Васко да Гама, обогнув Африку с юга, пройдя вдоль восточного берега континента в 1498 году, достигла Индии. В 1642 году голландская торговая Ост-Индская компания организовала экспедицию из двух кораблей под командованием капитана Тасмана. В результате этой экспедиции была исследована центральная часть Индийского океана и было доказано, что Австралия — материк. В 1772 году британская экспедиция под командованием Джеймса Кука проникла на юг Индийского океана до 71° ю. ш., при этом был получен обширный научный материал по гидрометеорологии и океанографии.

С 1872 по 1876 годы проходила первая научная океаническая экспедиция на английском парусно-паровом корвете «Челленджер», были получены новые данные о составе вод океана, о растительном и животном мирах, о рельефе дна и грунтах, составлена первая карта глубин океана и собрана первая коллекция глубоководных животных. Кругосветная экспедиция на российском парусно-винтовом корвете «Витязь» 1886—1889 годов под руководством учёного-океанографа С. О. Макарова провела масштабную исследовательскую работу в Индийском океане. Большой вклад в исследование Индийского океана внесли океанографические экспедиции на немецких судах «Валькирия» (1898—1899) и «Гаусс» (1901—1903), на английском судне «Дисковери II» (1930—1951), советском экспедиционном судне «Обь» (1956—1958) и другие. В 1960—1965 под эгидой Межправительственной океанографической экспедицией при ЮНЕСКО была проведена международная Индоокеанская экспедиция. Она была самой крупной из всех экспедиций, когда-либо работавших в Индийском океане. Программа океанографических работ охватывала наблюдениями почти весь океан, чему способствовало участие в исследованиях ученых около 20 стран. В их числе: советские и зарубежные учёные на исследовательских судах «Витязь», «А. И. Воейков», «Ю. М. Шокальский», немагнитной шхуне «Заря» (СССР), «Наталь» (ЮАР), «Диамантина» (Австралия), «Кистна» и «Варуна» (Индия), «Зулфиквар» (Пакистан). В результате были собраны новые ценные данные по гидрологии, гидрохимии, метеорологии, геологии, геофизике и биологии Индийского океана. C 1972 года на американском судне «Гломар Челленджер» проводились регулярные глубоководные бурения, работы по изучению перемещения водных масс на больших глубинах, биологические исследования.

В последние десятилетия проводились многочисленные измерения океана с помощью космических спутников. Результатом явился выпущенный в 1994 году Американским Национальным Центром геофизических данных батиметрический атлас океанов с разрешением карт 3—4 км и точностью глубины ±100 м.

Размножение и продолжительность жизни

На десятый год своего существования дюгонь становится совершеннолетним созданием и может начинать спариваться. Причем предаться этому занятию дюгони способны в любой период года, так как не обуславливаются рамками детерминированного природой периода размножения. В общем, спариваются они на протяжении всего года.

Такая свобода, тем не менее, не отменяет трудностей в борьбе за самку. Для того, чтобы получить близость с собственной избранницей, самцу нередко предстоит поединок с соперником на бивнях. Дюгони довольно умело используют свои верхние зубы и могут нанести существенный урон сопернику.

По сути, исход поединка и решает дальнейший вариант размножения. Победитель поединка уходит практически сразу после этого с самкой и занимается зачатием нового дюгоня. После этого самцы ретируются и вообще не занимаются собственным потомством.

Беременность занимает год, после чего появляется, как правило, один детеныш, который весит около 40 килограмм и имеет длину до метра. Редко рождается двойня. Новорожденный детеныш располагается на спине матери на протяжении около 12 недель, а для пропитания использует молоко. После этого начинается более самостоятельное существование, которое обуславливается переходом на растительную диету, но малыш при этом от молока не отказывается. Молоко матери остается в рационе до полутора лет.

Постепенно малыш подрастает и начинает самостоятельное существование, которое является довольно длительным. Возраст дюгони достигает до 70 и более лет, если не воздействуют внешние факторы. Под внешними факторами тут имеется в виду в основном человеческий, который существенным образом влияет на популяцию этих животных.

На данный период популяция дюгоней является довольно маленькой, люди в 20 веке повлияли на этих животных самым негативным образом. Сейчас ловля сетями запрещена, а дюгони охраняются различными международными организациями. Допускается только вылов с использованием гарпунов в пределах малых народов и культур, которые исторически используют дюгоней для поддержания собственного существования и занимаются разумным выловом этих животных.

Экологические проблемы:

Хозяйственная деятельность человека в Индийском океане привела к загрязнению его вод и к сокращению биоразнообразия. В начале XX века некоторые виды китов оказались почти полностью истреблёнными, другие — кашалоты и сейвалы — ещё сохранились, но их количество сильно сократилось. С сезона 1985—1986 годов Международной комиссией по промыслу китов был введён полный мораторий на коммерческий китобойный промысел любых видов. В июне 2010 года на 62-м заседании Международной Китобойной Комиссии под давлением Японии, Исландии и Дании мораторий был приостановлен. Символом вымирания и исчезновения видов стал Маврикийский дронт, уничтоженный к 1651 году на острове Маврикий. После того как он вымер, у людей впервые сформировалось мнение, что они могут вызвать вымирание и других животных.

Большую опасность в океане представляет загрязнение вод нефтью и нефтепродуктами (основными загрязнителями), некоторыми тяжёлыми металлами и отходами атомной промышленности. Через океан пролегают маршруты нефтетанкеров, транспортирующих нефть из стран Персидского залива. Любая крупная авария может привести к экологической катастрофе и гибели множества животных, птиц и растений.

Поведение

Дюгони являются убежденными вегетарианцами. Они питаются в основном различными видами морских трав. Предпочтение отдается растениям з низким содержанием волокон и большим количеством азота.

Излюбленным лакомством считаются многолетние травы Cymodocea serrulata, Cymodocea isoetifolia, Halodule uninervis и Halophila ovalis из семейства Цимодоцеевые  (Cymodoceaceae).

Повседневное меню зависит от доступности имеющейся в наличии растительности, поэтому млекопитающее не отличается привередливостью в пище.

Ест оно почти целый день, съедая за сутки от 8% до 15% от массы своего тела. Его желудок вмещает до 24 кг корма. Исследованные животные всегда имели полностью заполненные органы пищеварительного тракта.

Природных врагов из-за крупных размеров у дюгоней практически нет. Серьезную опасность для них представляет только тигровые акулы (Galeocerdo cuvier) и косатки (Ornicus orca). Чаще всего дюгони наблюдаются в непосредственной близости к берегу на глубине 3-4 м.

В лагунах, реках и затоках они появляются главным образом во время морских приливов. Они не склонны к продолжительным путешествиям, передвигаются очень медленно и меняют свое месторасположение только после обеднения локальных мест жировки.

Добровольно водную среду они никогда не покидают, так как не приспособлены к существованию на суше. В морской пучине плывут со средней скоростью около 10 км/час, удваивая ее исключительно в экстремальных ситуациях. Живут обычно малыми стадами до 6 особей или в одиночку.

Как правило, это семейные группы, состоящие из самца, самки и их потомства. В 1967 году зоологами были зафиксирован стада из нескольких сотен животных у восточного побережья Австралии и в водах Сомали.

Между собой они обмениваются информацией при помощи похожих на щебетание, свист или трели звуков низкой частоты в диапазоне 3-8 кГц. Общение наиболее интенсивно происходит в утренние часы. Многим людям такая коммуникация напоминает блеяние овец.

Члены группы сильно привязаны друг к другу. Если один из них бывает пойман, то остальные плывут за ним, становясь легкой добычей охотников. Любопытные млекопитающие часто демонстрируют явный интерес к ныряльщикам. Подплывают к ним очень близко и устраивают совместные игры.

Удовлетворив любопытство, гиганты зигзагообразно уплывают вдаль.

Общая информация

Дюгони тесно связаны с ламантинами и широко известны под названием «морские коровы» из-за своего мирно пасущегося образа жизни. Имеют тускло-серые, торпедообразные тела с ластообразными передними лапами и небольшим хвостом, внешне схожим по форме с дельфиньим. У дюгоня отсутствуют спинные плавники и задние конечности. У зрелых самцов есть бивни.

Морские коровы очень застенчивые и не любители приближения исследователей, что затрудняет изучение и получение данных об этих неуловимых животных.

Ближайший родственник дюгоня, Стеллерова корова (или капустница), была истреблена человеком в течение 27 лет после своего открытия в 18 веке.

Размер

В длину взрослые дюгони могут достигать от 2,5 до 4 метров и весить в районе 600 килограмм. Кстати малыши имеют не менее внушительные размеры – 1,2 метра в длину и вес до 30 кг.

Где обитает дюгонь?

Дюгони встречаются в прибрежных водах от западной части Тихого океана до восточного побережья Африки. Они являются строго морскими млекопитающими, в отличие от ламантинов, которые нуждаются в пресной воде.

Сильно зависят от среды обитания в основном из-за водных растений семейства рдестовых и водокрасовых, которые составляют их рацион. Поэтому их ареал обитания это прибрежные районы, бухты и лагуны.

Происхождение названия

Название «морские коровы» происходит от того факта, что эти животные любят пировать морской растительностью на мелководьях. Дюгони являются обладателями очень чувствительных морд, которые заканчиваются раздвоенными губами с щетинками-вибриссами.

Чем питается дюгонь?

Такая анатомия позволяет этому родственнику ламантинов без проблем срывать водоросли подобно пылесосу. Если во время обеда заросли водорослей скудны, дюгони могут полакомиться беспозвоночными, например медузами, или мелкими моллюсками. Кормление, как правило, происходит на глубине от 1 до 5 метров.

Образ жизни и размножение

Дюгони становятся зрелыми в возрасте от 8 до 11 лет. Когда самцы взрослеют, их бивни станут видимыми, и в дальнейшем будут помогать в процессе борьбы за оплодотворение самки. В воспитании потомства самцы не участвуют.

В свою очередь самки производят потомство на свет в течении всей жизни. В одном помете почти всегда один детеныш. Очень редки случаи, когда самка рожает сразу двух. Период беременности длится около года. После рождения мать вскармливает детеныша молоком в течение 12 – 18 месяцев, после он сам начинает учиться поедать водоросли. В период взросления малыши любят собираться в стаи на мелководье, а чтобы погружаться в более глубокие слои океана они присасываются к спинам своих матерей.

Самка дюгоня с детенышем

Поскольку слои морской водоросли не могут прокормить большие группы, дюгони часто одиноки или живут парами. А основную опасность для них составляют большие акулы, гребнистые крокодилы и косатки.

Угроза исчезновения

Хотя коммерческая охота на дюгоня была запрещена, они по-прежнему причислены к исчезающему виду в Красной книге из-за потери среды обитания в результате развития прибрежных районов, а также загрязнения воды, вызванного производственной деятельностью.

Животные также могут стать жертвой ловли, запутавшись в рыболовных сетях.

Хорошая среда обитания ситрасса имеет жизненно важное значение для воспроизводства дюгоня. У них мало естественных хищников, но помимо этого молодые особи очень подвержены болезням. В конце хотелось бы дополнить рассказ об этих животных некоторыми интересными фактами:. В конце хотелось бы дополнить рассказ об этих животных некоторыми интересными фактами:

В конце хотелось бы дополнить рассказ об этих животных некоторыми интересными фактами:

1. Продолжительность жизни  более 70 лет.
2. Более тесно связаны со слонами, чем с другими морскими млекопитающими.
3. Цвет кожи может измениться из-за потребляемых им водорослей.
4. Дюгонь иногда «стоит» на хвосте, высовывая голову из воды.
5. Как только рождается маленький дюгоньчик, мать выталкивает его на поверхность, чтобы он мог вдохнуть воздуха.
6. Считается, что морские коровы вдохновляли древних рассказчиков на создание образа русалок и сирен.
7. Дюгони и ламантины – единственные травоядные морские млекопитающие, живущие сегодня.
8. Любят теплую воду.
9. В австралийских водах может быть более 80 000 особей, что составляет более половины всего мира.
10. Научное название дюгоня – Dugong dugon .

Популяция и статус вида

Фото: Как выглядит дюгонь

Пять стран/территорий (Австралия, Бахрейн, Папуа-Новая Гвинея, Катар и Арабские Эмираты) поддерживают значительные популяций дюгоней (в пределах тысяч) с десятками тысяч в северной Австралии. Процент зрелых особей варьируется между различными подгруппами, но колеблется где-то между 45% и 70%.

Генетическая информация о запасах дюгоней в основном ограничена австралийским регионом. Недавняя работа, основанная на митохондриальной ДНК показывает, что популяция австралийских дюгоней не является панимией. Австралийская популяция все еще имеет высокое генетическое разнообразие, что указывает на то, что недавние сокращения популяции еще не отражены в генетической структуре.

Дополнительные данные, использующие те же генетические маркеры, указывают на значительную дифференциацию между южными и северными популяциями Квинсленда. Предварительные популяционно-генетические исследования дюгоней за пределами Австралии продолжаются. Наблюдения фиксируют сильную региональную дифференциацию. Австралийские популяции отличается от других популяции в западной части Индийского океана однородностью и имеют ограниченное генетическое разнообразие.

На Мадагаскаре наблюдается особая родословная. Ситуация в Индо-Малайском регионе неясна, но, возможно, там смешаны несколько исторических линий. Таиланд являются домом для различных групп, которые, возможно, расходились во время плейстоценовых колебаний уровня моря, но теперь могут географически смешиваться в этих регионах.

Особенности водоема

Индийский океан находится в 3 климатических поясах:

• тропическом;
• экваториальном;
• субэкваториальном.

Удаляясь от экватора, можно заметить постепенное изменение температуры воздуха. В экваториальном поясе температура воды всегда стабильна и составляет 28 °C. В районе Красного моря столбик термометра поднимается до отметки 28 °C летом, а зимой здесь температура опускается до 20 °C.

К северу от экватора на климат оказывают влияние муссоны. Они несут дожди на Индийский субконтинент. В южном полушарии ветры ослабевают, но летние штормы у Маврикия бывают очень сильными. Муссоны сменяются циклонами, которые наносят ущерб странам, расположенным на берегах Аравийского моря и Бенгальского залива.

Муссоны – причина сезонной смены холодных течений в северной части океана. Зимой главенствует Северо-восточное муссонное течение, а летом – Сомалийское. В Южном послушании течения постоянны и не подвержены сезонным колебаниям.

Близость к экватору усиливает испарение воды. В Индийском океане скорость испарения самая высокая. Поднимаясь в воздух, большие объемы влаги вызывают сильные дожди летом, а зимой – сильные ветры.

В среднем соленость океана составляет 30–34 ‰. Соленость воды в районе Красного моря и Персидского залива достигает 40 ‰. У Индийского полуострова солей меньше из-за присутствия мощных пресноводных рек, впадающих в океан. Зимой муссоны понижают соленость вдоль 5° северной широты.

Рельеф

Рельеф дна разнообразен, можно выделить следующие особенности:

Подводные окраины материков (включают шельф и материковый склон).Ширина шельфов Индийского океана колеблется от нескольких сотен метров вокруг некоторых океанических островов до 200 км и более в районе Бомбея. Перегиб, образующий внешний край шельфов Африки, Азии и Австралии, имеет в среднем глубину 140 м. Материковый склон, краевые уступы и склоны желобов образуют так называемую границу материковой платформы. Материковый склон имеет многочисленные каньоны под водой. Самые длинные расположены в продолжении устьев Ганга и Инда. Здесь отмечаются большие скопления осадков.

• Переходные зоны. В северо-восточной части океана переход от ложа к материку имеет особое строение, так как здесь находится Зондская островная дуга.Более сложный тип перехода, такой как на северо-западе океана в зоне Зондского жёлоба, приурочен к активным поясам, где между материком и ложем океана находится переходная зона в виде сложного комплекса островной дуги
• Ложе океана. Элементами рельефа океанического ложа являются абиссальные равнины. Уклоны здесь колеблются от 1 : 1000 до 1 : 7000. Северная и южная часть равнин Индийского океана выражены очень четко, у Австралии они выражены слабее.Рельеф подводного ложа Индийского океана западной и восточной части различается. Восточная образует две котловины: Индийско-Австралийскую и Южно-Австралийскую. Западная часть характеризуется более сложным рельефом-чередованием впадин и повышений. Глубина котловин достигает от 2500 до 5850 м.
• Срединно-океанические хребты. Часть глобального срединно-океанического хребта, который в центральной части Индийского океана имеет форму перевернутой буквы V. Вдоль его оси тянется сейсмически активная впадина, или рифт. Весь хребет имеет в общем гористый рельеф.

Распространение

В прошлом ареал был шире: дюгони проникали на север до Западной ЕвропыК:Википедия:Статьи без источников (тип: не указан)[источник не указан 3814 дней

]. По мнению некоторых исследователей, послужили прототипом мифических сирен (русалок)К:Википедия:Статьи без источников (тип: не указан)[источник не указан 3814 дней ]. Позднее сохранились только в тропическом поясе Индийского и южного Тихого океана: от Красного моря вдоль восточного побережья Африки, в Персидском заливе, у северо-восточного побережья Индии, близ Малайского полуострова, Северной Австралии и Новой Гвинеи, а также у ряда тихоокеанских островов. Общая протяжённость современного ареала дюгоней оценивается в 140 000 км береговой линии.

В настоящее время наибольшая популяция дюгоней (более 10 000 особей) обитает у Большого Барьерного рифа и в Торресовом проливе. Крупные популяции у побережья Кении и Мозамбика сильно сократились после 1970-х гг. У побережья Танзании последний экземпляр дюгоня наблюдали 22 января 2003 г., после 70-летнего перерыва. Небольшое количество дюгоней водится у Палау (Микронезия), у о. Окинава (Япония) и в проливе Джохор между Малайзией и Сингапуром.

Образ жизни и питание

Дюгони обитают в тёплых прибрежных водах, мелководных бухтах и лагунах. Иногда выходят в открытое море; заходят в устья и эстуарии рек. Держатся над глубинами не более 10—20 м. Большую часть активности составляет кормёжка, связанная с чередованием приливов и отливов, а не со световым днём. Кормиться дюгони приплывают на мелководье, к коралловым рифам и отмелям, на глубину 1—5 м. Основу их рациона составляют водные растения из семейств рдестовых и водокрасовых, а также морские водоросли. В их желудках находили и мелких крабов. При кормежке 98 % времени проводят под водой, где «пасутся» по 1—3, максимум 10—15 минут, затем поднимаются на поверхность для вдоха. По дну часто «ходят» на передних плавниках. Растительность срывают с помощью мускулистой верхней губы. Перед тем, как съесть растение, дюгонь обычно прополаскивает его в воде, мотая головой из стороны в сторону. В день дюгонь потребляет до 40 кг растительности.

Держатся в одиночку, но над кормными местами собираются группами из 3—6 голов. В прошлом отмечались стада дюгоней до несколько сотен голов. Живут преимущественно оседло; некоторые популяции совершают дневные и сезонные перемещения, зависящие от колебания уровня воды, температуры воды и доступности пищи, а также антропогенного давления. По последним данным протяжённость миграций при необходимости составляет сотни и тысячи километров. Обычная скорость плавания — до 10 км/ч, но напуганный дюгонь может развивать скорость до 18 км/ч. Молодые дюгони плавают преимущественно при помощи грудных плавников, взрослые — хвоста.

Дюгони обычно молчаливы. Только возбуждённые и напуганные, они издают резкий свист. Детёныши издают блеющие крики. Зрение у дюгоней развито слабо, слух — хорошо. Неволю переносят гораздо хуже, чем ламантины.