Льет ли слезы нильский крокодил?

История и эволюция

Впервые вид Crocodylus niloticus был описан в 1768 году итальянским ученым Йозефом Лауренти.

Крокодилоподобные предки архозавры появились около 260 миллионов лет назад, в пермском периоде. Останки рода крокодил настоящий отмечался в палеонтологических слоях мелового периода 83,5 миллион летней давности, а вид нильской рептилии сформировался 23,03 млн лет назад.

За такую длительную историю виды претерпели многие изменения прогрессивной и регрессивной эволюции.

Некоторые наиболее значимые признаки прогресса у нильского крокодила:

3 типа челюстных зубов: резцы, клыки, моляры;
4-камерное сердце;
сложная дыхательная система;
развитый головной мозг с образованием коры;
вертикально ориентированные конечности, поддерживающие тело над поверхностью суши.

Вторично приобретенные особенности с элементами регресса:

приспособление к водной среде;
смешение артериальной и венозной крови в кровяном русле;
холоднокровность;
способность к росту на протяжении всей жизни;
значимость фактора температуры в определении пола особи внутри яйца.

Перед учеными в изучении нильских и других крокодилов стоят нерешенные вопросы. Было бы существенным раскрыть и проанализировать факторы, обусловившие обратный ход эволюции при формировании этих видов.

Рацион аллигатора

Представители отряда Крокодилы и семейства Аллигаторовые используют в пищу практически любую добычу. Рацион питания наиболее молодых особей преимущественно состоит из рыбы и ракообразных, а также улиток и различных насекомых.

По мере взросления Американский аллигатор способен охотиться на крупную рыбу и черепах, некоторых не слишком крупных млекопитающих, рептилий и пернатых. Китайские аллигаторы, отличающиеся небольшими размерами, питаются только наиболее мелкими животными. Слишком голодный аллигатор вполне может использовать для пропитания разнообразную падаль.

Хищники предпочитают добывать себе пищу исключительно с наступлением ночного времени суток. Как показывают многочисленные наблюдения, жертвами взрослого и достаточно крупного миссисипского аллигатора вполне могут стать олени и дикие свиньи, пумы и ламантины, лошади и коровы, а также черные медведи. Чаще всего пресмыкающиеся глотают свою добычу почти сразу, предварительно раздавливая животное мощными и крепкими челюстями. Самые крупные жертвы затаскиваются под воду и разрываются на несколько достаточно мелких частей.

Вернуться к содержанию

Внешний вид нильского крокодила и анатомия

Нильский крокодил очень похож на гигантскую ящерицу. Его тело покрыто жесткой чешуей серовато-коричневого или оливкового цвета. Кроме того, эта рептилия имеет поперечные полосы темной чешуи, покрывающие ее мощный хвост. Нильский крокодил имеет четыре короткие ноги и когтистые лапы. Их задние лапы покрыты перепонками, что делает их отличными пловцами. У них зеленые глаза с вертикальными зрачками, специально сконструированными для того, чтобы они могли видеть ночью в водянистой среде.

Одна из самых страшных вещей в нильском крокодиле-его размер. Они вырастают в среднем до 487,68 см, но могут измерять длину до 609,6 см. Они весят от 226.7 килограммов до 748 кг! Для сравнения: от носа до кончика хвоста 6 метровый крокодил равен по длине трем четвертям лондонского автобуса! Нильский крокодил весом в 748 кг равен половине среднего автомобиля. Неудивительно, что эти рептилии так уверенно нападают на крупную добычу!

Нильский крокодил по имени Густав – самый крупный из всех известных крокодилов, достигающий более 6 м в длину.

Нильские крокодилы также известны своей способностью рыть норы. Они используют свои когтистые лапы, чтобы нырнуть под землю, если погода становится слишком холодной или жаркой, чтобы они могли выжить. Некоторые из этих нор имеют глубину 365 см, в то время как другие близки к 12 м. Эти рептилии прячутся в свои норы и впадают в состояние, похожее на спячку, называемое аэстивацией. Во время активации сердце крокодила бьется всего два раза в минуту!

Этот крокодил использует свои зубы и огромную силу укуса, чтобы схватить свою добычу. Его сила укуса может быть такой же сильной, как 5000 Ibf. Lbf относится к весу (фунтам) крокодила и силе его укуса. Подумайте об этом так. Сила укуса нильского крокодила в пять раз больше силы укуса взрослого льва.

Темная чешуя этих крокодилов помогает им слиться с окружающей средой. Однако у взрослых нильских крокодилов нет других хищников, кроме человека. Их способность сливаться с окружающей средой помогает им выслеживать и нападать на добычу.

Одним из самых интересных фактов об этой рептилии является то, что она может быть как одинокой, так и социальной. Они могут охотиться в одиночку или работать с другими нильскими крокодилами, чтобы поймать и съесть косяк рыбы. Кроме того, родители нильских крокодилов работают вместе, чтобы защитить свои яйца от хищников. Эти крокодилы иногда могут сосуществовать на одной территории.

Благодаря своим размерам эти крокодилы агрессивны и без колебаний нападают на крупных млекопитающих и людей вблизи береговой линии.

Нильский Крокодил против Морского Крокодила

При сравнении нильского крокодила с морским крокодилом первое, что следует отметить, это то, что морской крокодил больше. На самом деле морской крокодил имеет титул самого большого крокодила в мире. Нильский крокодил-второй по величине.

Еще одно различие между этими двумя крокодилами-нильский крокодил живет в пресноводных местообитаниях в Африке. Морской крокодил обитает в Юго-Восточной Азии, северной Австралии и Восточной Индии.

Неудивительно, что у этих двух гигантских крокодилов тоже есть кое-что общее. Во-первых, они оба питаются рыбой наряду с птицами и крупными млекопитающими. Оба вида могут прожить 45 с лишним лет в дикой природе и еще дольше в неволе. Кроме того, оба крокодила обладают чрезвычайно сильной силой укуса.

Питание

Охотятся крокодилы в основном ночью, но если добыча окажется доступной днем, животное не откажется полакомиться. Потенциальную жертву даже на очень большом расстоянии рептилиям помогают обнаружить рецепторы, находящиеся на челюстях.

Основная пища крокодилов рыба, так же мелкие животные. Выбор пищи зависит от размера и возраста крокодила: молодым особям предпочтительнее беспозвоночные животные, рыбы, земноводные, взрослым – некрупные млекопитающие, пресмыкающиеся и птицы.

Очень крупные крокодилы спокойно справляются с жертвами больше себя. Так нильские крокодилы охотятся на антилоп гну во время их миграции; гребнистый крокодил во время дождей охотится на домашний скот; мадагаскарский может питаться даже лемурами.

Пищу рептилии не жуют, они терзают ее зубами на куски и глотают их целиком. Слишком крупную добычу они могут оставить на дне для размокания. В переваривании еды помогают проглоченные животным камни, они измельчают ее в желудке. Камни могут иметь внушительные размеры: нильский крокодил может проглотить камень до 5 кг.

Падаль крокодилы не употребляют, только если очень слабы и не способны на охоту, тухлой пищи совсем не касаются. Едят рептилии довольно много: за раз могут употребить пищи около четверти своего веса. Около 60% потребляемой пищи превращается в жир, поэтому крокодил при необходимости может голодать до одного до года.

Как растёт молодняк

Появление на свет маленьких крокодильчиков – увлекательное явление. За несколько дней до того момента, когда они готовы вылупиться из яйца, мать начинает слышать особые звуки наподобие кваканья, которые свидетельствуют о том, что момент рождения уже близок. Каждый день эти звуки становятся всё громче, и в определённый момент мать решает, что их встрече пора состояться.

Она осторожно выкапывает кладку, а при необходимости даже помогает малышам разломать скорлупу, чтобы дети выбрались наружу из яиц. Потомство рождается полностью сформированными: оно уже может быстро бегать и самостоятельно питаться

Мать находит тихую заводь, где ещё несколько месяцев присматривает за детёнышами. Иногда присматривает не родная мать, а другая самка, находящаяся ниже по иерархии. У отдельных видов мать и отец по очереди оберегают общее потомство, пока второй родитель находится на охоте.

Несмотря на такую трогательную опеку, далеко не все детёныши достигнут половой зрелости. Иногда их поедают хищные птицы, млекопитающие или крупные ящерицы. К тому же, в случае засухи, перенаселения или недостатка пищи молодняк может быть съеден своими же сородичами.

https://youtube.com/watch?v=9qDJME0gyYY

У растущих крокодилов невероятный аппетит: они постоянно поедают насекомых, моллюсков, червей и других источников белка, позволяющих быстро расти. Рост идёт невероятными темпами, и уже за первые три года представители большинства видов способны вырасти до 1,5 м в длину. Не прекращается рост и в более зрелом возрасте: мало кто знает, что крокодилы растут всю свою жизнь, просто скорость и темп роста падает. Старые животные прибавляют всего 1-2 см в год.

Учёные заявляют, что продолжительность жизни этих рептилий составляет 80-100 лет. Но такие данные справедливы только для тех животных, которые живут в неволе, и при этом – в прекрасных условиях. В дикой природе встретить экземпляр старше 50 лет практически невозможно, так как жизнь на свободе полна опасностей. К тому же, в зоопарках работают квалифицированные ветеринары, предоставляющие этим гигантским земноводным медицинское обслуживание. К сожалению, на воле таких привилегий нет.

Крокодилоголовый бог и Крокодилополь

До нас история Египта донесла имя крокодилоголового бога воды и разлива Нила по имени Себек, известного древним грекам под именем Сухос. Матерью его была Нейт, покровительница Саиса, хранительница бракосочетаний, защитница женщин и богиня ткачества, охоты, войны, неба и мудрости. Столь многогранные таланты богов не были редкостью в древнеегипетском пантеоне, однако список обязанностей Себека существенно короче. По «Текстам пирамид» у него две основные профессии: защитник богов и людей и специалист по отпугиванию сил тьмы. Сопоставлялся с богом солнца Ра в виде Себек-Ра, с богом земли Гебом, с Сетом и Осирисом. Относились к этому божеству по-разному. Временами в нем видели источник власти фараонов и защитника, иногда на него охотились, попутно покрывая оскорблениями.

Один из основных центров культа находился в Ком-Омбо, где в одном из местных храмов нашли множество мумий крокодилов. Ком-Омбо, ранее называвшийся Нубетом, «Городом золота», расположен в полусотне километров на север от города Асуан (древняя Сиена), известном Асуанскими плотинами, храмами острова Филе, несколькими гробницами и крокодиловой фермой, где туристам разрешают подержать в руках маленьких крокодильчиков. В туристических маршрутах этот храм в Ком-Омбо посещают сразу после храма в Эрфу.

Главный центр поклонения Себеку находился в Файюме. Эль-Файюм, нынешний административный центр одноименной мустафазы, раскинулся посреди одноименного оазиса, окруженного со всех сторон Ливийской пустыней. Населенный пункт по-своему уникален. Он древнейший из всех самых древних городов мира и был основан свыше 6000 лет назад. Здесь находятся некоторые интересные достопримечательности Египта: охраняемый ЮНЕСКО палеонтологический заповедник Вади-аль-Хитан, древний некрополь Хавара, турецкая Парящая мечеть, крупнейшие египетские водопады Эль-Раян и пирамиды Эль-Лахун – не самые большие из египетских пирамид, но по-своему интересные.

В древности Эль-Файюм был столицей 21-ого нома. Расцвет культа Себека пришелся на эпоху правления XII династии, но появление крокодилового божества, скорее всего, относится еще к додинастическим временам, эпохе тотемизма и анимистических верований. Появление сверхъестественной рептилии в местной религии объясняется большим количеством крокодилов на берегах искусственного Меридова озера, в древности имевшего почти в восемь раз большую площадь, чем в наши дни. Культ Себека особенно сильно распространился в эпоху Среднего царства. В те времена многие цари селились в Файюме, а часть фараонов включала упоминания о крокодилоголовом божестве в свое тронное имя (Нефрусебек, Себекхотеп…).

С северной стороны от Эль-Файюма остались курганы от древнего Шедита, где местные жители разводили крокодилов и поклонялись им. Греки, пришедшие сюда после завоевания Египта Македонским, назвали город Крокодилополем, а при Птолемее II Филадельфе переименовали в Арсиною, по имени жены царя.

Сколько крокодилы живут в дикой природе

Взрослым крокодил считается в возрасте около 10 лет. В дикой природе, как ни странно, крокодилы живут меньше, чем в неволе. В среднем крокодилы доживают до 40–50 лет.

По сути, у этих пресмыкающихся в родных тропиках и субтропиках нет врагов, кроме одного — человека. Именно он напрямую влияет на то, сколько крокодил проживет. Как бы ни было печально, но истребляют крокодилов по многим причинам:

банальный страх;
жажда наживы на крокодиловой коже;
употребление яиц и мяса в пищу.

Для человека это самые опасные хищники. Лидерами по количеству нападений на человека стали нильский, гребнистый и болотный крокодилы.

Опасность в дикой природе подстерегает только молодых крокодильчиков, которые могут быть съедены черепахами, варанами и цаплями. Интересно, но дожить крокодилу до почтенного возраста не дают свои же собратья. Они просто убивают старую особь.

Нильский крокодил

Нильский крокодил Нильский крокодил по праву занимает 2 почетное место в списке самых крупных крокодилов на планете Земле. В длину достигают 4,2 метров, а весить могут до 410 кг. Крокодилы этого вида достаточно агрессивные хищники, нападают на человека примерно от 200 до 700 раз в год. При этом в 60% случаях с летальным исходом. В 1905 году удалось поймать нильского крокодила весом 1 тонну, длинна при этом была около 6 метров.

Для обитания выбирают обычно хищники болота и устья рек. Мощность при укусе достигает 2 тонны. В рацион питания входят птицы, рыбы, млекопитающие. Данный вид резко сократился после оживленной охоты на них из-за ценной шкуры.

Интересно: Самые населенные города мира — список, площадь, количество населения, фото и видео

Особенности характера и образа жизни

Фото: Большой нильский крокодил

Большая часть крокодилов днем располагается на солнце, чтобы увеличить температуру тела. Во избежании перегрева, они держат пасти открытыми. Известны случаи, когда браконьеры завязывали рты пойманным рептилиям и оставляли на солнце. От этого животные погибали.

Если нильский крокодил резко закрыл пасть, это служит сигналом для его сородичей, что поблизости находится опасность. По натуре этот вид очень агрессивен и не терпит чужаков на своей территории. При этом с особями своего вида они могут мирно уживаться, вместе отдыхать и охотиться.

В пасмурную и дождливую погоду они практически все время проводят в воде. В районах с непостоянными погодными условиями, засухой или внезапными похолоданиями, крокодилы могут вырывать в песке ниши и впадать в спячку на все лето. Чтобы наладить терморегуляцию, самые крупные особи выходят погреться на солнце.

Благодаря маскировочной окраске, сверхчувствительным рецепторам и естественной мощи они являются прекрасными охотниками. Резкая и внезапная атака не дает жертве времени опомниться, а мощные челюсти не оставляют шансов на выживание. На сушу для охоты они выходят не далее, чем на 50 м. Там они поджидают животных у лесных троп.

Происхождение вида и описание

Фото: Нильский крокодил

Этот подвид является самым распространенным представителем своего рода. Упоминания об этих животных берут свое начало в истории Древнего Египта, однако существуют теории, что крокодилы населяли Землю еще во времена динозавров. Название не должно вводить в заблуждение, ведь населяет он не только реку Нил, но и другие водоемы Африки и соседних стран.

Видео: Нильский крокодил

Вид Crocodylus niloticus относится к роду Настоящих крокодилов семейства Крокодиловых. Выделяют несколько неофициальных подвидов, чьи анализы ДНК показали некоторые отличия, из-за чего у популяций могут быть генетические расхождения. Они не носят общепризнанного статуса и можно судить только по различиям в размерах, причиной чего может быть среда обитания:

южноафриканский;
западноафриканский;
восточноафриканский;
эфиопский;
центральноафриканский;
малагасийский;
кенийский.

Содружество с другими видами

Интересным фактом для детей про крокодилов станет следующая особенность этих опасных хищников. Пресмыкающиеся представляют угрозу каждому встретившемуся на пути живому существу, но один «друг» в природе у них имеется.

Это птица – египетский бегунок или крокодилов сторож. Она обитает рядом с водоемами, где живут рептилии, собирает ошметки мяса с земли вокруг и открытой пасти хищников. Примечательно, что в это время те спокойно лежат с раскрытыми челюстями и не пытаются проглотить птицу.

Ученые и наблюдатели заметили много фактов из жизни крокодилов, и эти особенности в большинстве являются нетипичными для других пресмыкающихся:

В нынешнее время у крокодилов нет врагов, а сами при этом рептилии представляют угрозу для огромного количества видов. Если другой хищник из млекопитающих убьет жертву рядом с местом обитания крокодилов, то крокодилы не побоятся ее отобрать.
Крокодилы несколько часов лежат с открытой пастью – таким образом происходит охлаждение организма.

Для нападения крокодила часто используют мощный хвост. Сила удара такова, что способна убить человека. При нападении они наносят жертве смертельные укусы, иногда утаскивают ее под воду, чтобы утопить.
Специальные мышцы в носу рептилий во время полного погружения в воду закрывают ноздри. Последние располагаются над пастью так, чтобы хищник, подстерегая жертву, погружался в воду, оставался незаметным и свободно дышал. Для защиты от воды на глазах располагается третье веко.
Во рту каждой взрослой особи 64-68 зубов одинаковой формы, полых внутри. В течение жизни они меняются около 50 раз.

Большинство крокодилов – каннибалы. Едят падаль, но не тухлое мясо, хотя делают запасы из недоеденной добычи.
Самка крокодила откладывает за один раз до 80 яиц, но 99% всего потомства не вырастают и даже не успевают вылупиться, будучи съеденными рыбами, цаплями и даже другими взрослыми особями крокодилов.
Все потомство вылупляется одновременно, новорожденных мать аккуратно переносит в водоем в своей пасти. Соотношение размеров взрослой особи и крокодильего яйца составляет 1 к 4000.
Крокодилы по большей части являются моногамными. Учеными установлено, что около 70% самок на протяжении жизни выбирают себе для спаривания одного и того же самца.
Крокодил может за один раз съесть добычу, которая равняется половине массы его собственного тела.

Интересные факты про подотряд крокодилов связаны со звуками, которые они воспроизводят. Перед дождем хищники издают своеобразное клокотание, которое в народе назвали «крокодиловое пение». В брачный период рев напоминает раскаты грома или взрывы, и если к кричащему присоединяются другие представители этого вида, покажется, что рядом ведется артиллерийское сражение. А первые звуки, напоминающие слабое карканье, пресмыкающиеся издают, еще находясь внутри яйца.

Крокодилы проглатывают камни для перетирания проглоченной пищи и стабилизации центра тяжести.
В крови у этих рептилий содержится антибиотик, из-за действия которого самые сильные раны быстро заживают и не гноятся.
Пол крокодилов зависит от температуры окружающей среды: если она ниже 31 градуса, рождаются самки, выше 33,5 – самцы. Если показатель колеблется в этих пределах, то будет равное количество особей обоих полов.
Из-за сократившейся численности крокодилов на планете в некоторых странах существуют фермы для их разведения.

Особенности передвижения

Крокодилы кажутся неуклюжими, но некоторые разновидности способны при беге развивать скорость до 17 км в час и переходить на галоп. При этом они единственные из пресмыкающихся, которые при подобном способе передвижения располагают ноги под туловищем (при ходьбе те широко расставлены по сторонам).

При острой необходимости рептилии способны отдаляться от места обитания на несколько километров. При плавании скорость достигает 40 км в час, при этом для движения используется исключительно хвост.

Древняя легенда о крокодиловых слезах пришла к нам от константинопольского патриарха Фотия, рассказывающего, что при поедании жертвы крокодил ее оплакивает.

На самом деле эта особенность связана с переизбытком соли в крови рептилий, которую они вымывают при помощи специальных желез, расположенных у края глаз.

[править] Поведение и образ жизни

Спящий крокодил Обитает нильский крокодил в пресноводных озерах и реках, широко распространен по всему ареалу обитания, во влажных зонах тропической Африки и на некоторых островах.

Нильский крокодил — это дневное животное. Ночью он отлеживается в водоемах, а с восходом солнца начинает охотиться, либо продолжает отдыхать на солнце.

Крокодилы отлично приспособлены к обитанию в воде и под водой. Плавают крокодилы при помощи своего мощного, похожего на весло хвоста. На задних ногах есть перепонки.

Нильский крокодил может находиться под водой 2-3 минуты, но если возникнет острая необходимость, то он остается под водой до 30 минут, а если его активность под водой близка к нулю, то время может увеличиться до двух часов.

В жару животное широко разевает пасть, охлаждая организм через испарения с поверхности ротовой полости. Часто в открытую пасть заходят кулики, мелкие цапли, чтобы поклевать остатки пищи и паразитов, при этом хищник никогда не хватает кормящуюся птицу.

На суше крокодилы более медлительные, чем в воде, но все равно могут развивать довольно приличную скорость приблизительно до 30 км/ч. Однако они стараются побыстрее убежать поближе к воде.

Питание

Пища нильского крокодила довольно разнообразна. Кормятся рептилии часто, хотя могут обходиться без пищи несколько дней, иногда год и даже больше.

Маленькие крокодильчики питаются насекомыми, например, различными стрекозами.

Подростки кормятся в основном рыбой, моллюсками, ракообразными. Иногда их жертвой может стать небольшая рептилия, птица или млекопитающие. Взрослые особи охотятся преимущественно на крупную добычу и их жертвой могут становиться крупные млекопитающие, даже такие, как буйволы, жирафы или даже носороги. Когда выпадет подходящая возможность, нильские крокодилы нападают на гиен, леопардов и львов.

Свою будущую добычу крокодил поджидает в воде, возле самого берега. Может пройти несколько часов, пока к водопою подойдет какая-нибудь живность. Тогда крокодил подплывает поближе к жертве и выжидает на расстоянии всего в нескольких метрах от нее, а в это время все тело крокодила находится под водой, за исключением ноздрей и глаз.

Неожиданно крокодил выскакивает из воды, вцепляется пастью в голову жертвы, утаскивает ее в воду и убивает. После этого своими мощными челюстями крокодил вырывает куски мяса.

Охотясь на рыбу, крокодил бьет хвостом, для того чтобы испугать ее и оглушить, а оглушенную рыбу он проглатывает целиком. Хотя, такие крупные рыбы, как тупорылые акулы, перед употреблением также обязаные пройти через ряд манипуляций челюстями. Крокодилы заглатывают мелкие камни, которые оседают у них в желудке и помогают измельчать пищу. По мнению некоторых исследователей, камешки в желудке также служат крокодилу в качестве балласта.

Так как крокодил относится к холоднокровным животным, то его метаболизм находится на низком уровне и это обстоятельство позволяет обходиться без пищи продолжительное время, но это не исключает возможности крокодила съесть за один раз объем пищи, который равен одной пятой веса самого животного.

Размножение и развитие

Нильские крокодилы становятся готовыми к размножению лишь к 8-12 годам.

При размножении самка выходит на песчаный берег, роет ямку, откладывает в неё в среднем 40 яиц и забрасывает их песком. На протяжении всего инкубационного срока, периодом в 80-90 дней, она находится неподалеку от гнезда и охраняет кладку.

При вылуплении крокодильчики издают хрюкающие звуки, что служит сигналом для самки, которая выкапывает яйца и освобождает детёнышей из скорлупы. Когда крокодильчики появляются на свет, то у них кончик морды несколько уплотнен. Эта особенность помогает справиться со скорлупой яйца.

Крокодилы начинают общаться еще в яйцах. Французские ученые экспериментально доказали, что звуки, которые детеныши крокодилов издают в яйцах, служат сигналом к вылуплению для их братьев с сестер, а также побуждают мать помочь детенышам выбраться из яиц. Работа ученых опубликована в журнале Current Biology.

Длина новорожденных всего 28 см. Самка собирает детёнышей во рту (одновременно до 20) и переносит в заранее выбранный ею мелкий водоём, где они остаются под охраной матери, а иногда и отца, до 6—8 недель. Затем крокодильчики расселяются, питаясь сначала насекомыми, а потом рыбой и лягушками. Достигнув в 10-летнем возрасте длины почти 2,5м, они охотятся на более крупную добычу.